メルセデス・ベンツ新型Cクラス EV発表 メルセデスがEQではなくCクラスの名を選んだ理由

メルセデス・ベンツが主力セダン Cクラス の新型モデルを2026年4月20日、韓国・ソウルで世界初公開した。初のフル電動モデルで、グレード名は C 400 4MATIC Electric。注目すべきは、EQを冠さない「Cクラス」そのものの名で出したことだ。

ワールドプレミアで示された新型電気Cクラスの全容

発表時点でのフラッグシップグレードは、C 400 4MATIC Electric の1本立て。94kWhの駆動用バッテリーと800V電気アーキテクチャを組み合わせ、システム総出力は360kW（482馬力）。ヨーロッパのWLTP基準で最大762kmの航続距離を公称する。

DC急速充電は最大330kWに対応し、10分の充電で約325km分の走行距離を回復できる。10-80%までの充電時間はおよそ22分。高速道路のサービスエリアで昼食を取るあいだに、実用圏内まで戻せる水準だ。

プラットフォームはMB.EA-Mと呼ばれる新しいEV専用アーキテクチャで、2025年9月に発表された電動SUVのGLCと共通している。ホイールベースは約2,962mmで、内燃機関のCクラスより約97mm長い。

EQではなくCクラスの名を選んだ意味

2021年にEQSを皮切りに立ち上げたEQサブブランドは、当初「電気自動車専用の上位レンジ」として位置付けられていた。EQE、EQA、EQB、EQCが順に投入され、内燃機関モデルと棲み分けを図る戦略だ。

ところが販売は伸び悩んだ。EQCは早期に生産終了し、EQEも販売台数が振るわない。ブランドとしてのEQが、顧客に「Cクラス」や「Eクラス」ほどの重みで受け止められなかったのだ。

今回の新型は、その反省を明確に反映している。ブランド本流の名前を、そのまま電動モデルに冠する方針へ転じたことになる。

この変更は単なるマーケティング上の判断ではない。Cクラスという看板は、1982年の初代W201登場から40年以上かけて積み上げられてきた信頼そのものだ。それを電動モデルに直接委ねるということは、メルセデスが電動化を「特別な選択」ではなく「Cクラスの次の章」として語り直す意志を示したことを意味する。

継承されたものと、変わったもの

外観は、同じMB.EA-Mプラットフォームを使うGLCと共通する新しいメルセデス顔を採用した。LED照明を組み込んだ大型グリルが正面を支配し、リアには4つの丸型テールランプが並ぶ。これらが光るとメルセデスのスリーポインテッドスター、つまり三叉の星のマークをかたどる。

伝統的な3ボックスセダンのシルエットは守られている。しかし、電動化に合わせてフードが低く、ルーフからリアへ流れる線がなだらかになり、EQEに近い空力志向のプロポーションへ寄った。Cd値0.22からという数値が、その造形の意図を裏付けている。

インテリアは、ダッシュボード全幅を覆うシームレスなディスプレイを中心に再構成された。従来の3分割レイアウトは姿を消し、運転席から助手席までが1枚のガラス面で結ばれる。搭載OSはAIを組み込んだMB.OSで、走行中の状況や音楽、室内のアンビエントライトを連動させるサウンドビジュアライゼーション機能を搭載する。

走りの面では、従来のCクラスが重視してきた上質な乗り心地に、運動性能の要素が加わった。オプションで選べるAIRMATICエアサスペンションと後輪操舵が、フルサイズに近い車体にもかかわらず軽快な取り回しを支える。発表資料は「これまでで最もスポーティなCクラス」と位置付けており、BMWの電動3シリーズであるi3と真正面からぶつかる構えだ。

BMWもまた、電動SUVのiX3を2025年のドイツ国際モーターショーIAAで公開し、その後にセダンのi3を続けて発表している。電動時代の主力セダンが、ドイツ2強でほぼ同時に世代交代を迎えている状況だ。

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